多虧了Javan大叔，我們搭上六個小時車程的巴士順利來到繁華大都市 – 伊斯法罕 (Isfahan)。曾為絲綢之路最重要的城市之一，伊斯法罕橫跨於中亞，落在東西南北主要貿易道路上的十字路口。通過阿巴斯大帝的打造成為波斯歷史上最偉大的城市之一，也讓「伊斯法罕半天下」這句伊朗享譽世界。

1598年，阿巴斯大帝決定將波斯帝國的首都從Qazvin移至伊斯法罕，這片由扎因代河 (Zayanderud) 灌溉而成繁茂的城市綠洲。也將首都與鄰近的奧斯曼帝國隔離，同時對波斯灣貿易活動有更大的控制權。負責這個城市規劃的建築師將伊斯法罕規劃的大藍圖著重在兩個關鍵上，即是Chahar Bagh大道和Naqsh-e Jahan Square。通過廣場的建造可以聚集波斯三大主要權利，南側和東側的清真寺代表伊斯蘭教神職權利，北側的巴扎為商人權利，而王宮則是代表阿斯巴本人的王權。

第二天一早，我們來到假日人潮竄動的伊瑪目廣場。原名為Naqsh-e Jahan Square，伊斯蘭革命後改為Iman Square，位於伊斯法罕市中心，是僅次於北京天安門廣場，世界第二大的廣場。廣場周圍是薩菲時期的建築，南側為沙阿清真寺 (Shah Mosque)、東側是希克斯羅圖福拉清真寺 (Sheikh Lotfollah Mosque)、阿里卡普宫 (Ali Qapu Palace) 位於西側、北邊則是以Qeysarie Gate通向伊斯法罕大巴扎。

位於伊瑪目廣場的南側的沙阿清真寺 (Shah Mosque)，又名伊瑪目清真寺 (Iman Mosque)，建於 1611 年。中央庭園以四個Iwan的規格和華麗的七色馬賽克裝飾是波斯建築重要的代表作。清真寺主要的圓頂禮拜殿朝向麥加的西南方，和位於廣場南側的入口正好形成一個巧妙的角度，讓人們在廣場上都可以看到這兩座宏偉的建築。圓頂高53米，在建成的1629年曾是伊斯法罕最高的圓頂。整个清真寺从入口到主楼，墙壁的下方两米处覆蓋著米色大理石，兩米高度之上都是马赛克瓷磚。

位於廣場東側的Sheikh Lotfollah Mosque是個皇室專用的清真寺，因此規模較小也沒有宣禮塔。建於1619年，當中的書法和瓷磚裝飾作品的美感和質量遠遠超越了Shah Mosque。地下有一條隧道讓王宮的人可以安全地穿過廣場直達清真寺。

清真寺对面的Ali Qapu Palace是阿巴斯大帝的居所，位于广场西侧。皇冠共六層樓高48米，每层由旋螺梯連接著。皇宫裡有不少当时的宫廷著名画家Reza Abbasi和他的学生们画的壁画，当中作品包括栩栩如生的大自然花卉、植物、動物和鸟类的画作，也有美丽动人的波斯女人画像。

站在三楼的阳台大厅，可以看到整个广场的全景。是以前皇室们观看广场上的马球、赛马活动和军事演习。大厅的18支纯木雕刻柱子支撑着绚丽镀金的天花板。从前每支柱子都覆盖着镜子，让屋顶看起来漂浮在空中。

從廣場一側的清真寺到另一側的清真寺，可以穿過周圍的巴扎，看看裡面琳琅滿目的波斯手工藝品、絲緞、地毯和香料等等。順便來口清爽的雪糕，或嚐嚐波斯冷點Foloodeh，跟著當地人坐在草地上休息，看看廣場中間的大水池中戲水玩樂的孩子們。

夜晚時分我們來到聚集當地人日常生活縮影的三十三拱橋 (Si-O-Se Pol Bridge)。全長約300公尺的雙層結構拱橋位於Zayandeh河的轉折處，建於1599-1602年薩非王朝時期。正如其名，下層結構共有33個拱門支柱，同時具備堤垻功能，可以攔截河水。這裡是當地人夜晚聚集的地方，一起野餐散步約會非常熱鬧。橋上各個拱門各有風景，下層與河水相擁的三十三個橋洞也各自精彩。

在這裡讓我們發現旅館附近好吃的快餐Chickawich，一連兩天無數次光顧讓店員都認得出來了。在伊斯法罕這個大都市讓我們久違的吃到快餐大飽口福！

Entrance Fee ： Iman Mosque (200,000 Rial) / Sheikh Lotf Allah Mosque (200,000 Rial) / Ali Qapu Palace (200,000 Rial)
Transport ： Shiraz → Isfahan (Bus, 515,000 Rial)